Bioaktyvūs peptidai pirmiausia kontroliuoja žmogaus augimą, vystymąsi, imuninės sistemos reguliavimą ir medžiagų apykaitą, palaikydami pusiausvyrą organizme. Bioaktyvių peptidų kiekio sumažėjimas gali žymiai pakeisti kūno funkcijas.
Pavyzdžiui, kai peptidų gamintojai juos pristato vaikams, jų augimas ir vystymasis sulėtėja arba net sustoja, o tai gali sukelti nykštukiškumą ilgą laiką. Suaugusiesiems ir vyresnio amžiaus žmonėms dėl bioaktyvių peptidų trūkumo gali susilpnėti imuninė sistema, sutrikti medžiagų apykaita ir endokrininės sistemos veikla, todėl gali atsirasti įvairių ligų, tokių kaip nemiga, svorio kritimas ar edema.
Kadangi bioaktyvūs peptidai veikia ir nervų sistemą, jie gali sulėtinti judesius, sutrikdyti pažinimo funkcijas, o dar svarbiau – jų sumažėjimas tiesiogiai prisideda prie laipsniško įvairių kūno dalių senėjimo, sukeliančių įvairias ligas.
Peptidai yra junginiai, susidarantys derinant -aminorūgštis ir peptidines jungtis, ir yra tarpiniai baltymų hidrolizės produktai. Paprastai peptiduose yra nuo 2 iki 9 aminorūgščių. Peptidai turi daug skirtingų pavadinimų, priklausomai nuo juose esančių aminorūgščių skaičiaus.
Junginys, susidarantis dehidratuojant ir kondensuojantis dviem aminorūgščių molekulėms, vadinamas dipeptidu. Panašiai yra tripeptidų, tetrapeptidų, pentapeptidų ir pan., iki nonapeptidų. Šis junginys dažniausiai susidaro dehidratuojant ir kondensuojantis 10/100 aminorūgščių molekulėms, vadinamoms polipeptidu, kurios gali praeiti pro pusiau pralaidžią membraną ir nėra nusodinamos trichloracto rūgštimi ir amonio sulfatu.
