Peptidai yra biologiškai aktyvios medžiagos, atliekančios įvairias ląstelių funkcijas organizmuose. Tai junginiai, sudaryti iš -aminorūgščių peptidinių ryšių ir yra tarpiniai baltymų hidrolizės produktai. Paprastai junginiai, dehidratuoti ir susitraukę trijų ar daugiau aminorūgščių molekulių, gali būti paverčiami peptidais.
Didėjant biotechnologijų ir peptidų sintezės technologijų brandai, kuriama ir kliniškai pritaikoma vis daugiau peptidinių vaistų. Peptidiniai vaistai, turintys platų indikacijų spektrą, didelį saugumą ir reikšmingą gydomąjį poveikį, yra plačiai naudojami ligų, tokių kaip vėžys, hepatitas, diabetas ir AIDS, profilaktikai, diagnozei ir gydymui.
Dėl jiems būdingų savybių laikas nuo klinikinių tyrimų iki FDA patvirtinimo yra daug trumpesnis nei mažų molekulių vaistų – vidutiniškai apie 10 metų. Peptidiniai vaistai yra dvigubai labiau linkę išlaikyti klinikinius tyrimus nei mažų molekulių junginiai. Peptidų pranašumai rodo unikalias vaistų kūrimo stiprybes ir klinikinio taikymo vertę.
Peptidiniai vaistai lengvai ir greitai suyra in vivo, todėl juos reikia laikyti kriogeninėje aplinkoje. Tačiau peptidų stabilumą galima pagerinti modifikuojant juos kitomis medžiagomis arba formuojant stabilius kompleksus. Palyginti su didelės molekulės baltymais ir antikūnais, peptidai yra stabilūs kambario temperatūroje, juos reikia mažiau naudoti ir turi didesnį vienetinį aktyvumą.
Peptidai lengvai atskiriami nuo priemaišų ar šalutinių produktų, todėl gaunamas didelis grynumas. Sunku garantuoti baltymų kokybę, grynumą ir išeigą. Rekombinantiniuose baltymuose negali būti ne-natūralių aminorūgščių, taip pat jie negali būti aminuoti-baltymų gale. Be to, gamybos ciklas yra ilgas, o kaina yra didelė.
